Johann Strauss (Sohn)

 Johann Baptist Strauss

* 25. Oktober 1825 in St. Ulrich bei Wien, heute ein Teil von Wien Neubau

† 3. Juni 1899 in Wien

Die wenigen Polkas, die der Walzerkönig geschrieben hat, tragen alle einen Namen: Die Uraufführung der Schnellpolka »Unter Donner und Blitz« ist unter dem Titel »Sternschnuppe« angekündigt worden. Aber wegen des ummissverständlichen Grummelns der Celli und der Donner- und Blitzeinschläge von Trommel und Becken drängte sich wohl der dann endgültig gewählte Titel auf.

Die Uraufführung fand am 16. Februar 1868 auf dem Hesperusball im Dianasaal in Wien statt. Das Gebäude, das heute nicht mehr besteht, war 1841 als Winterschwimmschule errichtet worden und galt als die erste gedeckte Schwimmhalle Europas. Das Bassin war 36 Meter lang und zwölfeinhalb Meter breit. Die Halle war ganz nach der damaligen historistischen Mode im Stil der italienischen Renaissance gehalten und wurde im Winter unter dem Namen »Dianasaal« als Ball- und Konzertsaal verwendet, wobei das Bassin als Tanzfläche diente.

| M. Z.

Der Titel bezieht sich auf die humoristisch-satirische Wochenschrift »Tritsch Tratsch«, die als Nachfolgeblatt von »Der Teufel in Wien« von 1858 bis 1859 erschien. Diese wiederum entlehnte ihren Namen einer Posse von Johann Nepomuk Nestroy, »Der Tritschtratsch«.

Der Walzer enthält Motive aus der Operette »Das Spitzentuch der Königin« und ist entweder vor oder nach deren Premiere am 1. Oktober 1880 im Theater an der Wien entstanden. Die Uraufführung des Walzers unter der Leitung von Johanns Bruder Eduard fand jedenfalls im Goldenen Saal des Wiener Musikvereinsgebäudes am 7. November 1880 statt.

Heinrich Bohrmann schrieb 1879 einen Entwurf zu einem Lustspiel mit dem Titel »Cervantes«. Der Stoff um den spanischen Dichter des »Don Quijote« wurde von ihm zu einem Libretto für Franz von Suppé ausgearbeitet. Suppé vertonte das Buch jedoch nicht. Es ging schließlich an Strauss.

Der Titel des Walzers erklärt sich folgendermaßen: Das Wort „Rose“ geht auf die Arie des Cervantes (2. Akt, Nr. 7 Entre-Act und Romanze) „Wo die wilde Rose erblüht“ zurück, das Wort „Süden“ steht wahrscheinlich in Verbindung mit der Widmung des Walzers an Humbert (Umberto) I., König von Italien (* 1844, reg. 1878–†1900, von einem Anarchisten erschossen). | Johann-Strauss-Gesellschaft Wien / M. Z. 

Die Rache der Fledermaus

Strauss komponierte seine hinreißende Musik in nur „42 Nächten“ des Jahres 1873; die Uraufführung fand am 5. April 1874 im Theater an der Wien in Wien statt.

Es findet ein großes „Amüsement“, ein Ball-Souper im prächtigen Stadtpalais des jugendlichen Grafen Orlofsky in Wien statt, wo die Rache der Fledermaus ihren Fortgang nimmt, indem der sonst gähnend gelangweilte Hausherr als Galgenfrist vor dem unausweichlichen Knast nicht nur den sich vogelfrei wähnenden Gatten, sondern auch die als ungarische Gräfin verkleidete Gattin – Eisenstein und Rosalinde – eingeladen hat. Die Verneinung der bezaubernd ungarischen Frage: „Sind Sie zerheiratet?“ richtet den Gefragten und ist das Einzige, das dem weinselig angeödeteten Orlofsky ein Lächeln abringt. | Michael Leideritz

Wenn man bedenkt, daß einen Hauptbestandteil der Operettenmusik Tänze ausmachen, nimmt es fast wunder, daß Johann Strauss in seinem Operettenschaffen nicht den Gipfel seines Künstlertums erreichte. Allein Strauss war […] durchaus Instrumentalkomponist. Wie sehr ihm die Handlung des Stückes gleichgültig war, zeigt eine Briefstelle, in der er schreibt, daß er von einer seiner Operetten nur die Gesangstexte vor sich gehabt habe, den Dialog aber gar nicht gekannt habe. […] So wirken auch die aus den Operetten von ihm selbst gebildeten Walzer gänzlich losgelöst von Text mindestens ebenso stark wie in der Operette. Die Anlehnung an Offenbach […] wird bei Strauss von dem unverfälschten Wienertum verdrängt, das auch in seinen Operetten immer wieder zum Durchbruch kommt. Bei Strauss mögen die verschiedensten Typen auf der Bühne erscheinen, seine Musik macht sie immer wieder zu verkappten Wienern. 

Die Zahl der Bühnenwerke Johann Strauss’ ist 17, wozu noch das nachgelassene Ballett »Aschenbrödel« kommt. Von all diesen Werken haben sich eigentlich nur zwei dauernd auf dem Spielplan erhalten: die »Fledermaus« und der »Zigeunerbaron«. Insbesondere seiner Oper »Ritter Pazman« – wie die meisten Operettenkomponisten strebte auch Strauss der eigentlichen Oper zu – war kein Erfolg beschieden. Die Anforderungen moderner musikalischer Dramatik waren Strauss wesensfremd. 

Die meisten seiner übrigen Bühnenwerke, wie z. B. »Indigo« (1871), »Carneval in Rom« (1873), »Nacht in Venedig« (1883) errangen zwar seinerzeit große Erfolge, allein der Dauererfolg der »Fledermaus« blieb ihnen versagt. Nicht als ob die Musik zu diesem bekanntesten Bühnenwerk Strauss’ um so viel besser wäre als in den anderen; allein hier tritt der Wesenskern der Operette am klarsten zutage. Für Ernst ist in dem ganzen Werk kein Raum gelassen, es kommt zu keiner tragischen Verwicklung; zu keinerlei ernstem Mitgefühl mit dem Schicksal der auftretenden Personen wird der Zuhörer verleitet; man möchte sagen, es liegt eine feine Burleske vor; vom Anfang bis zum Schluß wird der Zuhörer von dem flotten Tempo der Handlung mitgerissen, die Musik braucht zu dem Geschehen auf der Bühne nicht in Gegensatz zu treten. Tritt das Sentimentale in den Vordergrund, so ist es in parodistischem Sinne aufzufassen; das Ganze ist von einer tollen, übermütigen Laune durchzogen, die nie verleugnet wird; die Handlung verliert sozusagen das Konkrete, wird zum Symbol der übermütigen Lebensfreude.

|  Guido Adler (Hrsg.) Handbuch der Musikgeschichte. Berlin 1930. S. 992

Johann Strauss schrieb den Walzer »Frühlingsstimmen« ursprünglich als Koloraturarie für die Sopranistin Bianca Bianchi. Sie sang das Werk im Theater an der Wien, wo es nur mit mäßigem Beifall aufgenommen wurde. Die Kritiker fanden es „mittelmäßig und nicht sehr melodiös“.

Später erfreute es sich jedoch in Russland, in Italien und schließlich auch in Wien großer Beliebtheit. Ein berühmter Pianist, Alfred Grünfeld, machte das Werk dem Konzertsaal zugänglich, und Franz Liszt zählte zu seinen zahlreichen Bewunderern.    

    Johann Strauss Sohn könnte als erster Weltstar der populären Musik bezeichnet werden. Der internationale Erfolg, den seine Musik schon erzielte, als die Verbreitungsmöglichkeiten durch Schallplatte und Radio noch unbekannt waren, ist bemerkenswert – umso mehr, als sich ihr Stil gerade auf die Kultivierung eines lokalen, nämlich wienerischen Tonfalls gründete.

    Ein Exportschlager im Wortsinn war der »Kaiserwalzer«. Diese mit den typischen Klangwirkungen der Wiener Musik durchtränkte Komposition erlebte ihre Uraufführung – in Berlin! Hierher war Strauss 1889 eingeladen worden, um im neueröffneten »Königsbau« eine Konzertserie zu dirigieren. Aus Wien brachte er den neuen Walzer mit, den erst sein Berliner Verleger Simrock mit dem bekannten Titel versah.

    Die von Simrock gewünschte Widmung an Wilhelm II. lehnte Strauss allerdings ab, und als das Werk im Druck erschien, zierte die österreichische Kaiserkrone das Titelblatt. Dessen ungeachtet interpretierte ein Kritiker der Wiener Erstaufführung die Introduktion des Kaiserwalzers als Verneigung vor dem Preußentum; der Marschrhythmus dieser Passage erinnerte ihn unangenehm an „die Grenadiere des Alten Fritz“.

    Der Konvention entsprechend ist der Kaiserwalzer als eine sogenannte Walzerfolge oder -kette angelegt, also nach einem Formprinzip gestaltet, das auf der kontrastbetonten Aneinanderreihung mehrerer in sich geschlossener Themenkomplexe beruht. Um 1870 war Strauss dazu übergegangen,  statt fünf nur noch vier Walzer unter einem Titel zusammenzufassen. Damit trug er der Auffassung des Kritikers Eduard Hanslick Rechnung, der die von J. Strauss Vater etablierte fünfteilige Standardform als Verschwendung von Einfällen gebrandmarkt hatte. Wie als Kompensation für den weggefallenen fünften Walzer stellt Strauss der Coda bzw. Reprise des Kaiserwalzers einen Überleitungsteil voran, der das erste Walzerthema einer subtilen Verarbeitung unterwirft. Fast scheint es, als habe sich der „Walzerkönig“ mit Stellen wie dieser der Wertschätzung würdig erweisen wollen, die solche Autoritäten wie Brahms und Wagner für seine Musik bekundeten. | T. F.